藤校录取最关键: 不是分数和活动而是这一项能力

面对白热化竞争，我们热衷拜听成功案例。在现在的中国，名校录取好比创业成功，既性感又具有时代感。一位被多所名校录取的学生，好比一位成功创建独角兽公司的CEO，社会给予她最大的话语权。马云成功了，很多人就追随他，崇拜他。但是你是否思考过这么一个问题：
　　为什么同样努力、同样聪明的更多创业者会失败？
　　为什么两位同样优秀的申请者，一位被录了，另外一位被拒了？甚至被拒那位分数更高，活动似乎也更具有特色。
　　这就是今天本篇文章讨论的重点。成功录取的学生肯定很优秀，但是诸多被拒的学生同样优秀：两者都拥有高分（硬件），都积累了多年并独特的课外活动（软件）。那么高手对决，关键到底是什么？
　　竞争名校，尤其是排名前30的大学，分数（硬件）以及课外活动（软件）是前提，最关键在于讲故事的能力。申请美国大学的整个过程好比为自己拍一部电影，一部15分钟的微电影，而你就是导演。同一个题材，导演的水平决定了电影的效果。
　　讲好故事的第一步：避免不该犯的错误，避免不必要的减分。由于篇幅有限，我今天例举几个简化的例子，暴露几个常见但又微妙的陷阱，希望能够起到抛砖引玉的作用。

　　陷阱1：做最真实的自己！
　　做你自己，从内心说话，让招生官见识你的真实，这也许是一个最常见，也是最“好心”的建议。但在操作上要绝对谨慎。为什么呢？因为人是有多面的，虽然都真实，但是你必须要考虑清楚到底是哪一面或者哪几面。
　　举一个例子：一位学生为了表达自己的真实，决定个人文书写一篇关于自己高中年代的最大遗憾，其核心内容是检讨自己在高中期间的不努力，大胆承认自己的不足，并下定决心大学开始做一个新的自我。
　　这的确很真实，但是不合适。文书不仅仅是要展示真实，更重要的是你的不同。而且，你的不同能够给自己和他人的大学生活带来什么价值？

　　陷阱2：你是一个潜在风险
　　让我们先读一篇文书节选：
　　“虽然我有学习障碍，这听起来像是一种劣势，但是我却能够很好地驾驭它。有时候我的确为因为学习障碍而恼火，但是我学会了转情绪为力量，在下午的网球场上，利用这种特殊的力量打败自己的对手。
　　有一次我的对手是一位不败球员，而且他目中无人，气焰嚣张。我为了打压他的气焰，为了自己球队的荣誉，我利用我的情绪力量，故意把球打偏了，狠狠击中了他的额头，以致于他发挥失常，我们终于赢了，也好好地教训了这种骄傲的人。”
　　这位学生的确是为了集体荣誉而战，的确能够很好的克服自己的缺陷，但是他的好胜让人感觉是一个潜在的风险，大学也不会愿意承担这样的风险。学生可以抬举自己，但是任何时候都不要贬低他人或者牺牲他人。

　　陷阱3：社会/他人敏感度
　　有两位来自两个不同富裕家庭的孩子，利用暑假去了同一个贫穷落后的医院里实习，回来之后她们俩就自己的经历各自写了一篇文书。
　　学生A写道：“我见识了医疗资源的匮乏以及医务人员的缺失，以及食物的不卫生，我一下子意识到原来我是多么的幸运，我也突然意识到我的父母已经给予了我一切。”
　　学生B写道：“当地人民的挣扎令人震惊。之前“贫穷”对我而言只是一个概念，现在我切身体会到它的可怕。我很高兴有机会去到了这样的地方，意识到自己是多么的富有，也意识到我们对这些穷人应当负起更大的责任。”
　　对比两者，不言而喻。虽然文书的目的都是讲自己的故事，展现个人品质，两位学生所表达的都没有错，但是前者不够成熟，看不到她对社会和他人的同理心和担当，至少她的文字并没有表达。

　　陷阱4：思想狭隘
　　一位学生和一位招生官正在面试中：
　　招生官问：请描述一下你是什么样的一位学生？
　　学生答：总是做好最充分的准备的那位。我为每堂课做十足的准备。当老师让我发言的时候，我得答对。
　　我们从小不就是鼓励学生课前预习，课后复习吗？你若是招生官，你是否觉得这个学生成熟，用功，是个标准的好学生？从这个角度来讲，毋庸置疑，有准备的肯定值得称赞。但是从另外一个角度，这位学生的理由令人有所担忧。他的准备的目的是为了每次发言都能够“答对”。这是一种狭隘的思考方式，因为在求学的过程中存在很多没有对错或者没有唯一答案的问题。如果是抱着这样的心态去学习，这位学生根本不会享受到高校的教育精髓。哈佛大学招生办主任Bill Fitzsimmons， 曾经说过：“我们希望招到的学生能自信地接受并对待世界的模棱两可”。

　　也许读者会抱不平，招生官也未免太武断了吧。怎么为因为一个回答，就断定一位学生思想狭隘，或者以文书几句话就判定学生没有同理心。是的，招生官的整体判断就是带有很强的主观意识和偏见，尽管他们会努力保持客观。让我们换位思考一下：如果你每天需要阅读几十份甚至百份申请材料，每份申请的审阅不过15分钟时间，疲劳、分心、参杂个人偏见，在所难免。
　　用最简短的文字来概括美国名校申请：硬件（分数）+软件（课外活动）+讲故事能力，其本质是一场个人品质的角逐。不论是同理心，做最真实的自己，还是思想的宽度，最终成功录取的申请者不仅仅拥有这些品质，最关键是讲好自己故事的能力。